夜香花

　深成は慌てて、捨吉の背に叫んだ。

「あ、あんちゃん！　無茶しないで！　六郎もっ」

　真砂以外の皆の視線が、深成に集まった。

「……於市様。この者ら、於市様にとって、そんなに大事なのですか？」

　少しだけ眉を顰めながら、六郎が問う。
　即座に深成は、大きく頷いた。

「皆、いい人だよ！　……あ、すぐに人を信用するなって言われたけど」

　清五郎に言われたことを思い出し、ごにょごにょと言う深成を見つめ、六郎は一つ息をつくと、片膝を付いた。
　真っ直ぐ真砂だけを見る。

「それがしは、真田十勇士が一人、海野 六郎（うんの ろくろう）。我が殿、信繁様の娘御、於市様の命をお守りいただいたことについては、お礼申し上げる」

　片膝は付いているが、あまり好意的ではない視線で、真砂に名乗る。
　真砂も表情を変えない。
　その若さに似合わぬ鋭い視線に、六郎は少し感心した。

「……こいつは、真田の姫君か」

　わかっていたことだが、確かめるように、真砂が言う。
　六郎は頷いた。