夜香花

　癇癪を起こしたように、むきーっと突っかかる深成は、どう見ても単なる幼い村娘だ。
　微妙な表情で、捨吉は真砂を見た。
　この娘っ子が、刺客だとか忍びの残党だとか、とても信じられないのだろう。

「……お前もあまり、阿呆な態度を取るんじゃない。俺が疑われるだろうが」

　渋面のまま言う真砂に、深成はまた、キッと顔を戻す。
　が、深成が何か言う前に、真砂は顔を上に向け、ちょい、と梁の端っこを指差した。

「あれじゃないのか？」

　つられて深成が顔を上げると、真砂の指差す先の梁の上に、ちらりと錦の袋が見える。

「あ、あれだ」

　ぱ、と笑顔になり、深成は、何ら気にすることなく、とん、と床を蹴った。
　難なく深成は、梁の上へ。

　真砂はちらりと、捨吉に目を戻した。
　驚いたような顔で、深成を見上げる捨吉を見、僅かに口角を上げる。

　助走もなしで、しゃがんだ状態から事も無げに梁に飛び乗るなど、そうそう出来ることではないのだ。
　呆気に取られる捨吉の前に、再び深成が、ぽんと飛び降りてきた。

「これこれ。良かった、なくなっちゃわないで」

　にこにこと言う深成に向かって、真砂がにゅっと手を出した。

「よこせ」

「何でよっ」