夜香花

「無茶な使い方しやがって」

　どっかとその場に座り、真砂は刀の具合を確かめる。
　深成は思いきり床に刃を突き立てたが、力が弱かったのだろう、刀は深くは刺さらなかったようだ。
　幸い、刃こぼれもない。

「苦無一つとっても、お前はどういうものが自分に合っているか、すぐに理解する」

　刀を鞘に納めながら、真砂は静かに言った。

「そんなの、持てばわかるじゃん」

　いまいち馬鹿にされているのか、そうでないのかわからず、深成は相変わらず口を尖らせながら言う。
　が、真砂は軽く首を振った。

「違うな。その苦無を見てみろ。何もしてない。自分の手に、どういうものが合うのか、わかってないのさ」

「あの子も、わらわとそう変わらないぐらいでしょ？　まだこういうもの使い出して、間もないんじゃないの？　そのうちわかるのかもよ？」

　不意に真砂が、じぃっと深成を見た。

「お前は、細川屋敷と里を、行ったり来たりしていたのだろう？　爺に教わったという武芸も、そう身を入れて教わったわけでもあるまい」

「ちゃんと真面目に教わったよ！　縄抜けとかさ」

「縄抜け？　でもお前、俺がお前を捕まえたとき、全然抜けられなかったじゃないか」

　また深成は、うぐっと言葉を詰まらす。