「大げさだよ。絵を描くことは魔法でもなんでもない。中井くんも描き続ければ、わたしにすぐ追いつくから」
「冗談だろ？ ぼくが仲井さんのようになれるわけないじゃん」
だったら、ぼくの美術の成績は常に『５』だろう。断言できる。
「本当だよ。だから、わたしはもっと上達したいと思ったの。もっと上手になって、わたしだけしか描けない絵を描く。それがわたしの目標なの」
強い意思を込める仲井さんの横顔を見つめる。
妙に心の奥が疼いたのは、ぼくの中の彼女の気持ちのせいだろう。
想いが強いから疼いたのか、それとも別の感情が宿っているのか、それは分からない。
分かるのは仲井さんの本気くらい、かな。
「仲井さんは絵を描く仕事をしたいの？」
「え？」一変して戸惑いの表情を見せる彼女に肩を竦める。
「なんとなくそう思ったんだ。すごく熱心だし」
そこまで絵が好きなら、どうして美術科のある高校を選ばなかったんだろう。
探せば一つくらいは、美術科がありそうだけど。
ぼく達がいる普通科よりも多く、美術の授業もあるだろうし、意識の高い生徒も集まって刺激になりそうじゃん。
仲井さんの熱意を知っているからこそ、こみ上げる疑問だ。お金の問題かな。美術科は高いって聞くから。
「隠しても、わたしの気持ちを持つ中井くんにはばれるから言うけど、わたし……絵を描く仕事をしたいの。イラストレーターになるのが夢なんだ」
「イラストレーター？ 漫画家とは違うの？」
「漫画は物語を絵で表現する人。イラストレーターは本の表紙や挿絵を描く人。広告のイラストも描いたりするんだけど、わたし、それになりたくて」
だったら、なおさら美術科のある高校を選ぶべきだったんじゃないかな。
ぼくの疑問は強い胸の痛みによって消えてしまう。
なんだ、今の。
