ウェスターフィールド子爵の憂鬱な聖夜

　一人になったエヴァンはゆっくりと机に戻り、引き出しからさっきの手紙を取り出した。

　美しい筆跡で彼の名が書かれた封筒。中に感じる硬い小さなものの感触に、ぞっとしながらペーパーナイフで開く。

　手の中に彼女に渡した指輪が音もなく落ちた。白い便箋にはただこう記されていた。


『どうかもう、いらっしゃらないでください。これ以上お目にかかれません。
　あなたのお幸せを、いつも心からお祈りしています。

　　　　　　　　　　　　　　　　ローズマリー・レスター』


　彼は思わずその手紙を、手の中で握りつぶしていた。