『千歳について、知りたいか？』



そう尋ねてくることで、それもあと少しの所で堪えた。


コクコクと頷く自分の影が、薄暗い部屋の中で伸びる。


なんとも間抜けなその姿に、威厳の欠片もねぇ・・・・・


と、心の中で小さく嘆いた。



『千歳には、俺が言ったという事は秘密だぞ？

あいつはが生まれたのは、今よりもずっと前。貧しくも子供の多い・・・・・

過酷な日ノ本の、北の村――――・・・・・』



そう、滑り出した泉箕の話に、俺はみっともない位に食いついた。