私は顔を上げて、自分の今つくれる精一杯の笑顔を先生に向けた。
「――――先生、今までありがとうございました」
……これで、いいんだ。
私は重たいボストンバックを肩にかけ、まだ状況を飲み込めない顔をして立ち尽くす先生に背を向けた。
泣くのは、もう少し先生と離れてから。
そう思って、私は早足でその場を立ち去ろうとしたのだけれど……
「…………待って！！」
私を引き留める言葉と共に、強い力で腕を引っ張られて。
無理矢理に先生の方を向かされ、私は泣き出す寸前の情けない顔を先生の前にさらしてしまった。
「……千秋。なんですかその台詞とその顔は」
「…………」
「もしかして別れのつもりですか」
問い詰めるように言われて、私は黙ってうなずくしかなかった。
先生は一度深いため息をつき、それから右手で握りこぶしを作ると、私の頭を叩いた。
手加減はしてると思うけど、結構強い力で。
「痛っ……！」
「……そうやって勝手に僕の気持ちを決めてしまうのは、千秋の悪いクセです」
怒ったような口調で、先生がそう言った。
