沖田と片華が部屋から退室し、座敷へ向かう背中を女はジッと見ていた。 「やっぱり、片華太夫は新撰組と繋がっとったんどすな……」 柱に置いていた手に力が入り、柱はギリギリと鈍い音を立てた。 眉には皺が寄り、目は釣りあがる、唇をかみ締めながら、二人の背中を見つめていたが、ふと女は考え込む。 そして、かみ締めていた唇に弧が描かれる。 「……そうや、ええことおもいついた」 クスクスと笑いながら踵を返す女の笑い声は、誰に聞かれるでもなく暗闇にとけて消えた。