伊織が煙草に火をつけて灰皿を引き寄せる。

「ウチのひよこ姫は賢いが鈍々なのよ～」

ふうと吐き出した紫煙が部屋に舞う。

「だから、呑気で居てくれりゃいいの。

それがウチのボスの言い分でね。」

ふと中塚と上條がちぃーを見た。

「だったら、尚更ヤバイんじゃないか？」

上條はやれやれと表情を変えずにたい焼きを

頬張るちぃーから視線を外した。

「もし、彼女が被害者になったりしたら手遅れですよ？」

中塚がパソコンを弄りながら呟いた言葉に

ちぃーが首を傾げる。

「あのドチビ被害者になるようなタマじゃねぇーよ。」

確かに、危なかっしいところがある。

事件の中心に居たり首を突っ込むことも多々ある。

「それに、日和ちゃんには日和ちゃんの将来がある。」

そうだ、ちぃーが前に言ってた。

ヒヨリンには絶対にこっちの世界のことで巻き込まない。

それは何よりもヒヨリンの将来を俺たちで潰しちまわない

ように守りたいのが本当の理由だ。

「ヒヨリンはな、天才なんだ。今度だって模試っていう

頭が良い奴が試験受けるヤツにも参加するんだ。」

俺たちと本来接することすら珍しい秀才のヒヨリンは

誰からも期待されてる。

だから、そんなヒヨリンの将来を俺たちみたいなヤツと

関わったせいで潰すことなんて出来ねぇ。

少なくとも、俺たちと関わることでヒヨリンが

嫌な目に遭ったりしないように。

「だから、ヒヨリンには余計なこと言わねぇし、

巻き込まねぇって鉄則のルール作ったんだ。」

ヒヨリンは勉強大好きだからな。

「へぇ～、日和ちゃんにはそんな原動力があるんだ？」

上條が益々女神だね～と言っている。

さすがにそれは言い過ぎだと思う。

女神って柄じゃねぇよな。

「ですが、いつかは彼女に矛先が全て行き着く

可能性もありますよ。まだ水面下でしか動いてない

中央地区のことも然り北地区もあなた方の大切なお姫様

を真っ先に潰しにかかる。」

中塚の言ってることは最もな話だ。

ヒヨリンが俺たちと関わってる限り安全なんて保証はない。

そんなことは誰もが分かってる。

だからこそ、その時はその時で守るんだ。