息吹は、立派な布団に寝かされていた。
手厚い介護を受けたのか、凱司の殴った箇所も、白いガーゼで丁寧に覆われ、唇の血の跡もなかった。
凱司が部屋に入れば、薄く目を開け、引き攣れたように唇の端を上げた。
「よぉ、跡取り」
目に、力はない。
「宇田川、薬だけ先に飲ませてやれ」
「そうですね」
渡された抗生剤と痛み止めをフィルムからプチプチと取り出して、息吹の背に手を当て起き上がらせた。
「飲め」
包帯のない左手に薬を乗せてやり、口に運ぶのを見計らって水の入ったコップを持たせれば。
息吹は、黙ってそれを飲み下した。
「…なあ、一樹は？」
「大丈夫だ」
凱司は知っている。
息吹は、弟を嫌いな訳ではない。
金の為ではなく、ただ純粋に、唯一の家族として。
