晴明の心配をよそに、息吹はまっすぐで大らかに育った。
ただ養われるのは嫌だと言って、勧んで家事や掃除をしていたが、それは特に必要ないのだが、とも思っていた。
息吹は年頃になれば、名家に嫁がせて何不自由なく幸せになってもらいたい。
晴明の願いはただそれだけで、それ以上は望んでいない。
ただーー主さまたちからの文が、途絶えた。
晴明はそれを不気味な兆しとしてとらえ、星を読み、占をしては常に警戒を怠らない。
「父様、これ重たいから着たくないな…」
「いやいや、よく似合っているとも。それが貴族の礼装なんだよ。時々は着飾って目の保養になっておくれ」
そう言われると息吹も嫌とは言えず、年を経るうちに、みるみる綺麗な顔立ちになってきた。
父母が美しかったのか、審美眼の鋭い晴明から見ても贔屓目なしで可愛らしいと思う。
もうそろそろ年頃を迎えて、嫁に出す日がやって来る。
もちろん婿側にも厳しい条件を課すが、それ位乗り切ってもらわなくては困る。
「うちの者にも年頃の者が居るが、どうだ？」
「藤原家か。名家すぎて窮屈だな」
「そういえば妙な噂を内裏で聞いたぞ。帝がお前の養女…つまり息吹に興味を持っているとか」
それまで巻物に目を落としていた晴明が顔を上げた。
その表情は不快に満ちていて、道長を縮こまらせた。
「帝が？」
「あ、ああ。だがあの盆暗に息吹は嫁にやれんだろう？俺がお前の養女は醜女だと吹聴して回ろうか」
「…いや、放っておけ。しかしよくもおめおめと私に関わろうとするものだな」
帝…果てはその一族に母を殺された恨みがあり、父もまた果てた。
その亡骸は宝物庫に収められてあり、晴明は母を取り返す計画を長い間立てて待ち続けていたのだ。
「だから盆暗なのだろうが。宝物庫は守衛に守られて俺でも近付けん。だが俺より長生きなお前のことだから、やってのけるだろうな！」
道長は順調に出世街道を駆け上がり、晴明は時が止まったまま。
また息吹も成長し、今となってはいつでも嫁に出せそうな歳になる。
「…私だけが時が止まっているのを痛感するよ」
「それの何が悪い？お前は人のために今後もずっと手を貸し続けていくのだろう。せめて俺が全うするまでにはお前の母を取り戻そうぞ」
「ああ、よろしく頼む」
ーーこの時はまだ、息吹がそれを成就させるとは思いもしなかった晴明だった。
ただ養われるのは嫌だと言って、勧んで家事や掃除をしていたが、それは特に必要ないのだが、とも思っていた。
息吹は年頃になれば、名家に嫁がせて何不自由なく幸せになってもらいたい。
晴明の願いはただそれだけで、それ以上は望んでいない。
ただーー主さまたちからの文が、途絶えた。
晴明はそれを不気味な兆しとしてとらえ、星を読み、占をしては常に警戒を怠らない。
「父様、これ重たいから着たくないな…」
「いやいや、よく似合っているとも。それが貴族の礼装なんだよ。時々は着飾って目の保養になっておくれ」
そう言われると息吹も嫌とは言えず、年を経るうちに、みるみる綺麗な顔立ちになってきた。
父母が美しかったのか、審美眼の鋭い晴明から見ても贔屓目なしで可愛らしいと思う。
もうそろそろ年頃を迎えて、嫁に出す日がやって来る。
もちろん婿側にも厳しい条件を課すが、それ位乗り切ってもらわなくては困る。
「うちの者にも年頃の者が居るが、どうだ？」
「藤原家か。名家すぎて窮屈だな」
「そういえば妙な噂を内裏で聞いたぞ。帝がお前の養女…つまり息吹に興味を持っているとか」
それまで巻物に目を落としていた晴明が顔を上げた。
その表情は不快に満ちていて、道長を縮こまらせた。
「帝が？」
「あ、ああ。だがあの盆暗に息吹は嫁にやれんだろう？俺がお前の養女は醜女だと吹聴して回ろうか」
「…いや、放っておけ。しかしよくもおめおめと私に関わろうとするものだな」
帝…果てはその一族に母を殺された恨みがあり、父もまた果てた。
その亡骸は宝物庫に収められてあり、晴明は母を取り返す計画を長い間立てて待ち続けていたのだ。
「だから盆暗なのだろうが。宝物庫は守衛に守られて俺でも近付けん。だが俺より長生きなお前のことだから、やってのけるだろうな！」
道長は順調に出世街道を駆け上がり、晴明は時が止まったまま。
また息吹も成長し、今となってはいつでも嫁に出せそうな歳になる。
「…私だけが時が止まっているのを痛感するよ」
「それの何が悪い？お前は人のために今後もずっと手を貸し続けていくのだろう。せめて俺が全うするまでにはお前の母を取り戻そうぞ」
「ああ、よろしく頼む」
ーーこの時はまだ、息吹がそれを成就させるとは思いもしなかった晴明だった。
