中の居間に通され、じいさんは感嘆の声をあげた。
「おぉ龍二でわないか。誰が来るのかと思ったが、いやいや、見てくれは立派になりおって」
「お、翁…。一言多い気が致しますが…」
育ての親がこれでは、孫はあんなふうになるんだと感じた龍二だった。
「とりあえず座れよ。式で仕事依頼が来なくてお前が来るってことは、よっぽどなんだろ？」
空いている席に座らせ、ちゃぶ台に茶を置く。
自分もじいさんの隣に座り、茶を飲んで一息ついた。
龍二はコホンと咳ばらいをし、深々とお辞儀をする。
「翁様にはお久しぶりに存じます。桐佑龍二、西劉山の陰陽頭である大園寺正蔵様よりの緊急の依頼により、こちらへと馳せ参じました」
「して。内容によっては返答しかねるがの？」
ずぞぞっと茶をすすり、湯呑みの隙間から伺うように龍二を見据え、龍二はゴクリと息を飲んだ。
「こちら側の不手際、並びに失態と罵られても仕方ないことが起こりました…」
二人はしかめっつらで顔を見合わせ、震える声を出しつづける龍二を見据えた。
