―隆side―
車を走らせ40分、後藤の潜伏先と思われるアパートへ到着した。
「ここか…」
古びた、いかにも怪しいアパートだ。
「206号室だってさ。」
資料に目を通しながら翔一が言う。
軋む階段を上がって突き当たり、『206』のプレート。
表札はなかった。
「さて、正面から行くか……回り道して―――」
「えいっ」
俺が言い終える前に翔一がチャイムを押してしまった。
「お前ね、もうちょっと考えて行動しようぜ…」
「いーじゃん。ごちゃごちゃ面倒だし」
「あー、はいはい」
これだからガキは……
チャイムに誰かが応答することはなく、代わりにドアが少し開いた。
「？」
ドアの奥を見据えても誰もいない。
「おじちゃん誰？」
「あ？」
声は足元から。
視線を落とすとドアの隙間から、幼い少女の顔が覗いている。
俺と翔一はお互い顔を見合わせた。
先に口を開いたのは翔一だった。
「後藤って女だったのか？しかも子供？」
「バカ言うな。んなわけあるか」
「だよな…」
ははは、と翔一は笑って少女と同じ目線の高さまでしゃがんだ。
「俺、翔一。お前は？」
「絢音(ｱﾔﾈ)」
「絢音はここに住んでんのか？」
「うん」
人懐っこいのか、絢音は笑顔を絶やさない。
「さすがお子様。子供とすぐ打ち解けれんだな。」
「うるせーよ！ガキじゃねーし!!で、他に人いないの？」
絢音は首を横に振った。
「今はいない。」
「今は？いつもはいるのか？」
「うん。パパと一緒に住んでるの。」
それが後藤か。
にしても……
子供いるなんて書いてなかったじゃねーか…。
「絢音の父さん、いつ帰ってくるかとか分かんねーの？」
「うん。」
笑っていた絢音の顔が曇った。
「そっか……。隆、どうする？」
「どうするったって……どうする？」
予想外の展開に頭を抱える俺達を、絢音は首を傾げて見上げていた。
