───だが
と考えて、重初は自分が今召しているものに視線を向けた。
そう、それは彼の着る陣羽織──
八咫烏の家紋が入った陣羽織だ。
もしこの女が他の家の家紋に精通していれば、すぐにわかってしまうのではないか。
重初は慎重に千を窺いながら見つめた。
この女、さっきからにこにこしていて意図がわからぬ。
ますます怪しい。
さらに彼が怪訝そうに千を睨みつけると、彼女はたじろいで視線を泳がせながら瞬きを繰り返した。
その姿がますます気に入らない重初は口を開いた。
「あんた、そんなに愛想振りまいてて疲れないのかよ」
綺麗に笑ってはいるが、あれが作り笑いなのはすぐにわかった。
「あんたは確かに美人だが、全員が全員あんたの偽りの顔に惚れると思うなよ。そこまで誤魔化されるほど俺は腐っちゃいねぇ」
その笑顔に男の誰もが気を緩めたのだろう。
しかし重初の場合は眼飛ばされたので、どう反応して良いかわからずあたふたしてしまったに違いない。
こんな女に何とも小さく見られたものだな、俺は。
我ながら、飽きれてしまう話だ。
「……で、あんたは何しにここに来たんだよ」
ここでも最大限の警戒をしておくに越したことはない。
くの一という可能性だってある。
……まあ大概、くの一はこんな見え透いた格好でうろうろしないだろうし、もっと色仕掛けで攻めてくるはずだ。
だが新手の作戦であったり、この女は新米のくの一であったりするかもしれない…。
──可能性としては低いが。
