そんなことを考えながらシアンが待ち合わせの場所につくと、
もうノエルは来ていた。



「ノエ・・・・」



声をかけようとして、ふと気がつく。



ノエル、寝てる・・・？



ノエルは木に寄りかかり、すやすやと寝息をたてていた。


シアンはよくきく自慢の耳をぴくぴく動かし、寝息をきいた。
どうやら本当に寝ているらしい。


ひとつの考えが浮かび、心臓がどきどきした。


今なら、ノエルの傍にいっても大丈夫かもしれない・・・！



シアンはしばらく迷った後、もう一度寝息を確認すると
するすると木からおりて、ノエルの傍へ行った。



そして、顔をのぞきこむ。



「・・・！」



はじめてノエルの顔をこんなにも近くで見た。

綺麗な藍色の髪がさらさら揺れ、白い肌に花びらが落ちている。



シアンは、思わずにまっと微笑んでしまう。


いつの間にか、ノエルがこんなにも好きだ。
人間が、こんなにも好きだ。



嬉しくて、小さな声で何回もノエルによびかけてみたりもした。



寝ているから返事はないけれど、なんだかとっても楽しかった。


もう一度だけよびかけて、木の上にもどろう。


そう思って、小さな声でノエルの名をよぶ。



「ノエル」



どこかで、期待していたのかもしれない。



だからノエルがその呼びかけにゆっくりと
目を開いたとき、シアンは逃げなかった。