そして、一番最初に、その異変に気がついたのは絹糸だった。


「何じゃ？　この臭いは・・・」


怪訝そうな表情で、歩きながら鼻をヒクつかせている。


臭い？　なにか臭うの？

あたしは何も臭わないけど？


そのうちに子猫ちゃんも鼻をヒクつかせ始めた。


？　臭う？　うーん・・・？


歩き進んでいるうちに、今度はしま子が唸り始めた。


みんないったいどうしたの？


「・・・小娘」

「なに？」

「急げ！　権田原の屋敷じゃっ！」


絹糸の声を合図のように、皆が一斉に走り出した！


なに！？　どうしたっていうのよっ！？

ちょっと待ってみんな！！


慌てて後を追って走り出したあたしに、絹糸が叫んだ。


「屋敷が燃える臭いがするっ！」

「・・・えぇっ！！？」

「それだけではない！　これは・・・人の血の臭いじゃ！」

「血・・・！？」

「おびただしい血の臭いじゃ！」