「なあ、羽鳥。さっきのあれ、おまえだよな？」
広瀬、世紀の大告白の放送のすぐ後。
キャーキャー騒ぐ女子、ざわめき興奮する男子多数の中、実に冷静に声をかけてきたヤツがひとり。
「ん？ 何のこと？」
本気で分からないという顔をしてみせるが、呆れたような顔が返ってきた。
「おまえね、オレにそれが通用すると思ってんの？」
「いや」
笑うと、そいつも笑った。
中等部から、かれこれ５年目の友人、木田健太郎。
「で？ なんで気づいた？」
「だって、放送部のヤツとつるんで何か話してたじゃん」
たしかに、ここ数日、この放送のための打ち合わせをしていた。
「それだけ？」
「相手、おまえのお気に入りのハルちゃんだろ？」
いつからか、コイツには、ボクがハルちゃんを気に入っているのが、バレている。
「それが、どう繋がる？」
「先輩、知らないだろ。ハルがどれほど優しくて、暖かくて、可愛くて……」
木田がしれっと、広瀬の台詞を暗唱する。
「よく覚えてるな」
「その先輩がおまえだろ？」
１年の広瀬には、先輩なんてものは何百人といるはずなのに。
だけど、もうすっかりバレているらしいから、今さら隠しても無駄だろう。
「なんで、分かった？」
「ん？ 寺本とか来て、色々話してたじゃん？」
そこで、ようやく思い出す。
「バスケ部か」
コイツもバスケ部員だ。
「そ。寺本、ハルちゃんと仲良いだろ」
「よく知ってるな」
目の前の男は、二カッと笑った。
がっしりした身体と、大きな声、一見、乱暴な動きが特長。
「後、少し前だけど、広瀬がわざわざ寺本と話しに来てたしな」
でも、がさつに見えて、意外なほどに鋭く、物事の核心を見ている。
コイツのこういうところ、嫌いじゃない。
