「どこがいいかしら？」



促されるままに保健室を出た。

田尻さんは、キョロキョロと辺りを見回す。



「そこから、外に出ようか」



田尻さんが指さしたのは、校舎の裏に続くドア。

その向こうにあるのは、４月、呼び出されて連れて行かれたのと、同じ場所。



イヤだ。

行きたくない！！



だけど、田尻さんは、わたしの気持ちなんて置き去りで、どんどん歩いて行ってしまう。



このまま、逃げ出したい。



だけど、たまに、振り返る田尻さんの目は、逃げることなんてゆるさないと、語っていた。



わたしは走れないから、

だから、今、逃げ出しても、追いつかれる。



話したくないって、言っても、きっと、ゆるしてなんかくれない。

田尻さんの鋭い視線から、それが、よく分かった。



４月、最後の日。

よく晴れた、いいお天気だった。

呼び出されて、なんの話かしら、なんて、のんきに出かけて行ったわたし。



外に出ると、青い空が見えて、

空気はとても澄んでいて気持ちよくて。



なのに、そこで聞かされたのは、思いもかけない話で……。



わたしの心は、凍り付いた。





「叶太くんを解放してあげて！」



「いつまで、縛り付けるの！？」



「叶太くんが、なんで、あなたのことを、あんなに世話を焼いていると思ってるの！？」



「叶太くんが、なんで、あなたに優しいと思ってるの！」



「あなたの身体のこと、責任を感じているんじゃない！！」





田尻さんの言葉が、脳裏に浮かんでは消える。



現実を突きつけられたあの日から、

もう、ずっと笑っていない気がした。