うるさくて無駄なだけの帰りの会が終わった。


――やっほー。
　　　サッカーだ、サッカーだ。――

　目にも止まらない速さで教室を抜け出し、クラスで一番早く下駄箱に到着。

　驚くべき速さで靴をはきかえ、校門へ。

　珠理の表情は、靴を履きかえた途端明るくなった。

　学校での表情は暗いけど。


――今日の紅白戦では絶対失点ゼロにするんだから。――

　それを達成したときの自分の姿を思い浮かべると、やる気が出てきた。

　珠理自身の頬を叩き、軽めに走り出す。

　走っているときの顔は、下駄箱にいるときよりも明るい。

　耳たぶより二・三センチ下で切りそろえている髪が揺れている。

　まるで、珠理がうきうきしているのを示しているかのように。


　あと二メートルほどで校門を出る。

　つまらない学校から出られる。

　出れるんだ。
　
　思い切って全力ダッシュで行こうか。

　そうしたらサッカーする体力なくならないかな。


「玉川さん。」

　急停止して振り返る。

「なんですか、いきなり。」