こうしていくうちに、気がつけば男子よりたくさんシュートを止められるようになっていた。

　でも、珠理の弟の剛溜（ｺﾞｳﾙ）と上源希（ｳｴｹﾞﾝｷ）と唯以外は、珠理の才能を認めてくれなかった。

　きっと、珠理の才能を、他の仲間が妬んだと思う。

　妬まれても、才能は腐らなかった。



――妬む奴ほど、下手なんだから。――

　そう思って頑張っていた。
　その結果なのかもしれない。今のチームでは皆から、才能を認められている。


――あの頃は、本当、苦しかったなぁ。――

　珠理の視線の先にある光景。

　新聞紙を丸めて作ったボールを、男子は夢中で追いかけている。

　珠理は、あの中に入ることはもうない。

　あの中には、かつて珠理の才能を妬んだ者もいる。

　あの時の苦しみは、もう味わいたくない。その思いがあるから。


――今のは、あそこにパス出せばよかったのに。――

　それでも、珠理の頭の中では、サッカーをしている。

　もうやめよう。
　珠理は頭を振って、頭を切り替える。