昼になると……、
私はすぐさま、席を立った。
美帆と話をしたい。
今、自分が置かれているその状況を……
どうにかして、知りたかった。
……なのに。
「…ああ、美帆なら外にランチしに行ったけど？」
「……。そっか、ありがとう。」
見事にすれ違い。
たまたまなのか？
それとも、
意図的なのか……？
「………。カップ麺でも食べるか……。」
常備しているカップ麺が、虚しい昼食タイムのメインへと……
決まった。
給湯室で……
ポットのお湯を入れる。
いつもなら、この場所が……
女子社員の、憩いの場となる。
美帆がいるだけで。
この、日当たりのない薄暗い部屋が……
明るくなる。
彼女がいないこんな時に。
タイミング悪く蛍光灯がチカチカして……
いつもの倍くらい、暗くて……
居心地が悪かった。
コーヒーをひと口飲んだ所で…
「……平瀬。」
不意に……
誰かに名前を呼ばれる。
「…ちょっとこっちにいいかな。」
「……はい。」
待ち焦がれていた声。
出来れば聞きたくなかった声。
その人、博信は……
私を、一瞬だけ…。
光のある場所へと、導いた。
やって来たのは喫煙所。
普段タバコを吸わない私は、入りがけに……
少しだけ、咳込む。
「…付き合わせてごめん。」
そう言いながら。
既に二本めとなるタバコに…火をつける。
ガラス張りの密室に二人きり。
会話は……
ない。
「……あの……」
口を開きかけたその時…
「……ごめん。」
思いがけない言葉が、
博信から飛び出した。
「……え？」
「……ちょっとパタパタしてて、声も掛けられなくて。わこ、気にしてるんじゃないかって思って……。」
「…そんなの、全然……。」
謝ることはあっても。
謝られることは……ひとつも、ない。
「…なら…、いいんだ。…寝坊だなんて、らしくないな。昨夜…遅かったのか？」
……昨夜……。
「……ううん、そんなことはないんだけど…。」
博信の顔が……
見れない。
