「今夜、俺らは大和屋に行く」

「…そうですか」


なるべく平然に答えた。

本当は、すごく緊張していた。


「お前も来ないか？」



普通だったら、何をされるか分からないから、「行く」と言うだろう。



『芹沢には気を付けろ』

『絶対について行くな』



土方の言葉を思い出す。



「ごめんなさい。行けません」

ピタッと芹沢の動きが止まった。

「残念だ。お前は、近藤派か」



そう言うと、ピシャッと顔に酒をかけられた。



「俺に逆らうなよ。次はねえからな」