「次に見られるのは、三十年後だな」


　ユイは淡く微笑みながら、ロイドを真っ直ぐ見つめる。


「その時も、あなたと一緒に見られたらいいな」
「あぁ」


　ロイドはユイの肩を、そっと抱き寄せた。

　ユイの言葉に、胸のざわめきが大きくなる。

　部屋に戻ったロイドは、居ても立ってもいられなくなり、書斎に入ってコンピュータを立ち上げた。

　ユイが入口に立って、不思議そうに尋ねる。


「まだ寝ないの？」
「あぁ。おまえは先に寝ろ」
「……うん」


　ユイは扉を閉めて立ち去った。

　画面には時空移動装置の図面と設計書が表示されている。
　理論も仕組みも穴だらけだ。
　ロイドはその穴を少しでも埋めようと、ブラーヌと共に行った調査書類を検証した。