グラスの中でカランと氷が音を立てた。
果実を搾ったものに砂糖と水を足して、グラスに注いだシークヮーサージュースは、爽やかな淡いレモン色。
見た目だけでも涼しそうな飲み物になる。
「早瀬ちゃん、どうぞ」
祈に差し出されて、早瀬はグラスを受け取った。
一口飲んで「美味しい」と顔がほころぶ。
「でしょ？良かった」
「これ、夏なんかにはいいわね。うちのお店にも置けないかしら」
「早瀬ちゃんの家はお店かなんかやってるの？」
「うん。料亭と旅館ね。日本料理が主なんだけど」
「わ。料亭？じゃあ料理とかも上手い？」
「お店に出すものの作り方はひととおり見てきているわ。簡単な賄いを任される時もあるし」
「食べてみたーい」
「ふふ。食べるの好き？」
「うん。毎日ご飯があるのって『ありがとう』って思っちゃう」
「お昼、一緒に作ろうか？」
「足大丈夫？」
「椅子を持ってきて座って作れば大丈夫じゃない？１日中動けないのもつらいわ」
「じゃ、一緒に作ろう。何にする？」
「うーん…。沖縄にしかない食材で私でも作れそうなものってない？どうせならここでしか作れないものを作ってみたいわ」
「何があるかなー…。手が込んでないものがいいよね。お昼だし。ラフテーとかは時間かかるし。ナーベーラーチャンプルーの要領でゴーヤーチャンプルーを作るっていう手もあるけど。ニガウリ、食べたことある？」
「ううん。ナーベーラーは美味しかったけど。ニガウリのことはゴーヤーって言うのね。やっぱりニガウリって苦いの？」
「うん。苦手な人もいると思う」
「まず試しに作ってみたいわ。料亭の娘があれこれ食べられないものがあるのもなんだし」
「決まりね。じゃ、畑からゴーヤーとってきまーす」
「え？ゴーヤーもあるの？」
「うん。そろそろ食べられる頃だと思う」
祈は立ち上がる。
──と同時に電話が鳴り出したので、祈は「大丈夫。取るから」と早瀬に言って、家の奥に入って行った。
