早瀬もヘチマをどう調理するのか気になったが、足が立っていられる状態ではなかった。
祈が早瀬を振り返り──声をかけようとして、気づいたように言った。
「え…と。足…怪我したの？」
早瀬は苦笑した。
「うん。ちょっと。『ナーベーラー』興味あるけど。ごめんね」
「ううん。ゆっくり休んでて」
「隆史、料理だけは下手だから、よろしくね」
「早瀬、その言い方って」
「大丈夫だよー。うちの畑でとれたナーベーラーだから、美味しいよー」
会話が何処か可笑しい。
志麻子と早織は笑っている。
「そういえば、隆史くんと早瀬ちゃんも中学２年なのよね？祈くんも中学２年なのよ」
「え…そうなんだ」
祈はとなりに立つ隆史を見上げる。160そこそこの身長の祈に、170は軽く超える隆史は、顔立ちや雰囲気からしても歳上に見える。
「いいな…。かっこいいね」
祈の言葉は素直な響きを持っていた。隆史は同い年の男子にそう言われて照れてしまい、口ごもってしまう。
それを見ていた早瀬が笑った。
「なーに照れてんの隆史。祈、その優等生、いじり倒していいから」
「い、いじり倒す？」
「倒さなくていいし。祈、あのお姫様、ああいう顔して、Ｓだから」
「そ、そうなの…？」
あっさり隆史と早瀬が『祈』と呼び捨てにしていたり、祈もそれに違和感を感じていないあたり、お互いに親近感はあるようだ。
同い年の話が出たのが良かったのかもしれない。
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