「ねえ？ちょっと気になってるんですけど？」


「え？何が？」


「誰に日本語教えてもらったの？牧師さん夫婦じゃないわよね、

その言葉づかい。」


「ああ、養父母にも教えてもらったけど、基本は友だちじゃね？」


「友だち、そんな言葉使ってたの？」


「いわゆる不良仲間ってやつ？

　学校じゃ言葉もろくにしゃべれねえ、目つき悪いではじかれてて、

　付き合ってくれるやつなら誰でもよくて、

　俺が分からないこと根気強く教えてくれて、

　あいつらには感謝してんだ俺。」



「そう、運がよかったじゃない。」


そうよね、一生のうち、　　

感謝できるほど親しくなれる相手がいるだけこの人は幸せだわ。


私は、上辺だけの付き合いしかしてこなかった。


この年になって残っているのは、ほんの少しの自尊心と体面を繕う術。


それが大して意味の無いことだということは


この人を見ていると感じざるを得ない。