四季は携帯を閉じると、忍を見た。
「忍、今から由貴のところ行こう。変なことが起こっているみたい」
「変なことって？」
「由貴、忍が変な声を聴かなかったか訊いてきた。それをなぜ由貴が知っているのかという時点で、変じゃない？」
「──。確かに変ね」
忍も真摯な表情になる。
「忍、気分は悪くないよね？由貴のところ行ってもいい？」
「大丈夫。気分が悪かったのは声が聴こえている間だけだったから」
四季と忍が会話しているそばで、話しかけてくる声がした。
「あれ、四季に揺葉さん」
尾形晴だった。
「仲いいね。絵になるし。ちょっと妬けるくらい」
口元だけで少し笑う。
音楽科の忍は尾形晴とは同じクラスになったことがないので、ほとんどわからない。社交辞令として軽く会釈した。
四季は持ち前の人当たりの良さで明るく返した。
「ありがとう。…何か用？」
クラスメイトではあるが、四季と尾形晴とは普段はあまり話さない。仲が悪いというわけではなく、接点がないからなのだが。
晴はシニカルに言葉を返す。
「何か用？って、用がなければ話しかけちゃいけないの？」
ややトゲのある言い様だった。
「あは。ちょっとムカついた？冗談だよ。…まあ、用はあって話しかけたんだけどさ」
「何？」
「由貴、小説も書けるんだね。すごいよね。僕なんか何てゆーの？『取り柄』ないからさー。『何でも出来るのに何をしたいのかがわからないとか、そんなことで悩む余裕があるなんて、すごいね。そんなに出来ると身動き取れなくて、何も出来ないでしょう』って言ったんだよね。由貴に。そしたら由貴傷ついてたんだ？そういう顔してたもんねー。何てゆーか、繊細で大変だね」
良心の呵責という言葉のカケラもない雰囲気だった。
こんなことをわざわざ自ら明かしにくる人間の気が知れない。
四季の表情が明らかに怒っているのを見て、忍が冷静に横から止めた。
「四季。気にしちゃだめ。行こう」
