西本願寺――。
長州に協力的な寺院だ。
山南は武力で押さえ付けるような真似はしたくないのだろう。
だが、土方の言いそうなことはだいたい見当がつく。
土方の場合は長州の根城を潰せるし、広い屯所も手に入るから一石二鳥だと言うだろう。
おそらく、両者言い分は変えない。
そんなことよりも、美桜里は山南の様子が気掛かりだった。
立ち去っていく山南の背中は哀しく、沈んでいるようだったが、その中には何かを決意したような強い意志があった。
「嫌な予感がするな…」
美桜里は三毛猫を降ろすと、空を見上げた。
空は晴れていたのに、だんだん雲がかって来ていた。
