咲き舞う華は刻に散る

すると、後ろから人の気配を感じた。



振り返ると、一人の女が立っていた。



女は整った容姿をしている。



綺麗に結われた艶のある髪、薄く白粉が塗られた白い肌、紅が引かれたふっくらとした唇。



島原に居る芸妓のように美しく、色っぽかった。



「貴女が美桜里はん？」



「そうだけど、何か用？」



「貴女に聞きたいことがあるんよ、土方はんのお小姓はん」



美桜里は土方の小姓と言われることに不快感を覚え、眉をひそめた。