始末屋 妖幻堂

　八百屋を後にした牙呪丸は、瓜を手に、市を抜けた。
　川沿いに歩き、橋の手前で立ち止まる。

　この辺りは、町中のわりには人が少ない。
　牙呪丸は手の中の瓜に、視線を落とした。

　そのまま少し考えていると、思った通り、背後に妙な気配がする。
　牙呪丸は、ついと道を離れ、土手を降りていった。

「さて。先はお主もあの店の者を知っておると言うたな」

　言いながら、ゆっくりと振り向く。
　そこには先程の亡八。

　こういう荒くれ仕事には慣れているのだろう。
　だがその自分の尾行をあっさりと見破り、かつ尾行に気づいた上で、わざと人気のない場所へと移動した牙呪丸の行動に、驚いた顔をしている。

「なっ･･････。お前、何モンだっ！」

　噛み付く勢いで叫ぶ。
　牙呪丸はそんな亡八に、正面から向き直った。

「我のことなど、どうでも良い。我も、お主のことなど興味はない。聞きたいのは、小太とかいう小倅のことよ」

　勢い込む亡八とは対照的に、牙呪丸は淡々と言った。