始末屋 妖幻堂

「うお･･････ぐぐ･･･・・」

　脂汗を流している亡八の手を見れば、甲に深々と竹串のようなものが刺さっている。
　千之助が作っていたものだ。

　小菊は息を呑んだ。
　串は、手の甲から手の平まで、貫通しているようだ。
　あのような細く小さい串は、投げただけでは、とてもそんなに深くは突き刺さらない。

　一体どうやったのだろう、と思っていると、亡八が目を血走らせて杉成を睨み付けた。

「こ、このガキっ･･････。よくも･･････」

　無事なほうの左手で、匕首を抜く。

「格好つけた報いだぜ！」

「杉成さんっ」

　匕首を振り上げて襲いかかる亡八に、小菊が思わず叫び声を上げた。

　そのとき、杉成の手が動いた。
　目にも留まらぬ速さで小さな弓を構え、あっという間に先の串を番えて飛ばす。
　瞬きする間の早業だ。

　串のようなものは、小さな矢だったのだ。
　放たれた矢は、見事亡八の左目に突き刺さった。

「うおああぁぁぁっ！！」

　亡八が匕首を取り落とし、射抜かれた左目を押さえて仰け反る。
　固まっている小菊を、ぐい、と誰かが引っ張った。
　振り向くと、いつの間にか狐姫が背後に立っている。