始末屋 妖幻堂

「よぉ。気分はどうだ？」

　佐吉の枕元にしゃがみ込んで言う。
　佐吉はちらりと千之助を見、ああ、と少し安心したように呟いた。

「助かったのか･･････。ここは、あんたの家か？」

「そうだ。とりあえず、もう追われる心配はねぇ。お前さんが、あいつら以外のおかしなところと関係してなければな」

　千之助の説明に、ふ、と佐吉は薄く笑った。

「･･････全くあんたにゃ、頭が上がらねぇな」

「とりあえず、今は寝てな。折角助かった命だ」

　佐吉の額に手を当てて、熱を測る。
　それから千之助は、ぱちんと指を鳴らした。
　どこからか、とたた、とおかっぱ頭の禿が走ってきた。

「こいつの世話を頼むぜ。身体拭いて、頭冷やしてやんな」

「杉成が、壊れちまったもんねぇ」

　ぼそ、と呟く狐姫に、千之助は、まぁな、と小さく答える。
　そして部屋を出しな、狐姫の肩を抱いた。

「お前さんに、他の男の世話は、させたくねぇからな」

　狐姫は何も言わず、ただそっと千之助に寄り添った。