「へっ。身体は中からじわじわ腐ってるのさ。阿片は脳をぶっ壊すがな、脳を壊しちまうと、てめぇの状態がわからんだろ。それじゃ面白くねぇんだよなぁ」

　顎をさすりながら、千之助が笑う。

「てめぇのやったことを、とくと思い知るがいいぜ」

　ぱちんと、千之助の指が鳴る。
　その途端、男の腹が、不自然に盛り上がった。

「･･････っがああぁぁぁっ！！」

　男の口から、大量の血が迸る。

「ちょっとずつ、腑（はらわた）を潰してやる。言ったろ？　そう簡単に殺しゃしねぇ」

　顔の下半分を血で染めた男が、恐怖に引き攣った。
　再び千之助の手が上がる。
　再び指が鳴ったら、次はどこが潰れるのか。
　男は恐怖に震えながら、ずりずりと後ずさる。

　が。

「･･････っ･･････」

　千之助は、指を鳴らすことなく手を下げた。
　己の腹に、軽く手を当てる。

「ち。いくら何でも、度を超しちまったか。･･････お優しいことで」

　忌々しそうに言い、素早く指を二回鳴らす。
　骸骨男は、一瞬で元通りになった。

「今回ばかりは勘弁してやるがな、次は許さねぇぜ。本気でさっきの状態になりたくなきゃ、今後は大人しくしておくこったな」

　呆けたようにへたり込んで、脂汗を流す男を睨み付け、千之助は踵を返した。