始末屋 妖幻堂

「･･････？　へっ･･････ぁぁあああっ？」

　口角を上げたまま、さらに狐姫に近づこうとしていた男の口から出た声が、次第に悲鳴に変わる。
　ごとり、と、切断された男の、狐姫の襟を掴んでいた右手が落ちた。

「汚い手で触れるでないわ。あちきに触れて良いのは、旦さんだけだよ」

　血のついた指先を、ぺろりと舐める。

　狐姫は、手を軽く払っただけに見えた。
　だがその瞬間に、男の腕を切断していたのだ。
　特に武器も持っていないのに。

「ひいいぃぃっ！」

　ようやく事態を飲み込み、腕のなくなった部分から血を噴出しながら、男が叫ぶ。
　店内に散開していた男の仲間も、一斉に顔を引き攣らせた。

「小太の居場所も生死もわかったことだし、あんたらぁ、己の価値が紙屑同然に落ちたことに、気がついておるかえ」

　にぃ、と笑う狐姫に、皆息を呑んだ。

「ちっくしょう！　女だからって、何しても生かされると思うな！　ここまで知った奴を、そのままにしておくわけねぇだろう！」

　鎖鎌の男が激昂し、得物を振り回す。
　ち、と狐姫は後方に飛んだ。

　鎖鎌は厄介だ。
　不用意に近づけない。