六花の約束

対決

「…蘭之介っ！」

いまだ素振りをしている蘭に、あたしは呼びかけた。

「はい？なんでしょう」

素振りをやめて、あたしのほうを向く。

「…あたしと勝負しよう？」

「…え？」

周りが一瞬静まった。

「…姫様が自ら申し込んだぞ！」

「おおーっ！うらやましい！」

「相手は親衛隊隊長かぁ！」

また騒がしくなる。

そのすきにあたしは蘭の耳元で囁いた。

「蘭、あたしが勝ったら敬語をやめて。そして……凜って呼んで」

「…姫様？なにをおっしゃっているのです？」

蘭は驚いた顔であたしをみた。

あたしはそれに構わず、続けた。

「あたしが負ければ…敬語を使おうが、なにしようが…好きにすればいい」

言っていて泣きそうになる。

負ければ、もう昔みたいになれない。

それでも、やるだけやってやる。

「……承知いたしました…」

多少困惑しながらも理解してくれた。

「…誰か審判をやってくれ」

「では、引き続き私がやりましょう」

さっきまで審判をやっていてくれた、がたいのいいおじさんが名乗りでた。

「…頼む」

「では、始めますよ」

あ、その前に…。

日海にかんざしを持っててくれるよう、頼んだ。

日海は渡されたものがかんざしだとは知らない。

「蘭之介！手加減はなしだぞ」

驚いた顔をしつつ、

「はい。もちろんです」

と言った。

「…では、真剣勝負一本、はじめっ！」

…あたしと蘭の対決が始まった。