あれは天冥に対する畏縮と、若き外道に対する侮蔑を含んだ目だ。


『その若さで幾人もの人や妖を殺めると言われているとは、我らには考えられぬ。人ではないな』


　何となく、そう言われているようにも思えた。

　ここが無人なら今すぐ胸ぐらを掴みて持ち上げてやるところだが、さすがに天冥もそこまでしなかった。

　私室まで行くと、天冥は勧められて円座に座る。


「あははっ」

「そっちにいったよー」


　蹴鞠を蹴って外で遊んでいる子供達の姿が目に入る。


（・・・勿体無い）


　天冥は思う。

　まことに、勿体無き事であった。

　人を呪えば穴二つ。呪った者ではなく、その者を呪おうという心を持った者が、それ相応の報い、いや、それ以上のを受けることになることだってあるのだ。

　それは死後の報いの時もあれば、生きている間に起こる不幸ということもある。

　可愛い子供を持ちながらそのようなことに手を染める、その必然的な不幸を背負う事が、勿体無かったのだ。


「・・・どの。天冥殿」


　ぴくり、と天冥は目の前の男に目を向ける。

　―なにを感慨深くなっておるのだ、俺は。

　ふん、と鼻を鳴らすように息を吐き、黒ずんだ扇を開いて口に当てる。


「これは、失礼」