多優は、斬首するために外に出された時に逃げ出した。
夜、松明や篝の火を使い、以前にも増して磨きがかかった業火術を活殺自在に操り、その身のこなしで京を奔走したのだ。
降ってくるのは、矢の雨。
避けきれるはずも無く、多優はいくつもの矢を背に負った。
《どうして・・・》
当時、多優は思った。どうして自分はこんな目に、と。その時になって思った。
何かが欲しいと我が儘を言ったわけではない。
死にたいと駄々をこねたわけでもない。
こんな小さな里は嫌だと、抜け出したいと、ぬかしたわけでもない。
上京したいと言ったわけでもない。
租の徴収、都の者たちからすれば決して満足にはならないことさえ、満足として生きてきただけ。
大好きな里の友達や、家族と一緒にいられれば、それだけで充分だった。
