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「わ」
昌明は驚いて腰を抜かした。
天冥が明道を連れてきたからである。
年寄りなのに驚かせてしまったなぁ。寿命が縮んでないといいけれど、と天冥は思う。
「ただいま帰りました・・・父上」
明道がこれまでにないほど低い声で言う。
昌明が天冥を見やった。焦りの色が目に浮かんでいるのが、見ただけで分かる。
『どういうことだ、なぜ死んでおらぬのだ』
目が、そう言っている。
「いやぁ、すみませぬな」
「――」
「ちと気になったことがあって、あえてここに連れてきたのでござります。まぁ、たいした事が隠されていなければ、依頼どうり、明道殿を殺しますがね」
「気になった、こと？」
天冥は縦に首を振った。
「昨晩、右京の木辻大路近くの山に来られましたな？」
「！」
昌明が驚いた様子で肩を小さく震わせたのを、天冥は見逃さなかった。
これはいよいよただならぬ隠し事があるな、と思う。
「そしていくらかの人間と行動していられましたな。邪魅に渡すだなんだ、と」
「聞いて・・・おったのか？」
昌明の言葉に、天冥は威光を見せ付けるかのように、口元を扇で隠して微笑した。
