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　藤原　明道はもうやっと着きそうだと思いながら京に近づいていた。

　年のころは三十歳ばかり。丸い大きな目から発される光が、闇の中で輝く。

　懐にしまった大事な物を落とさぬよう、用心して足を進める。

　夕時が近くなり、辺り一面が橙色となりて木々の間から光が差し込む。


（まずい・・・）


　早くしなければ、夜盗の類に出くわしかねない。

　もっと悪くしたら、獣。

　もっともっと悪くしたら、鬼。

　それより恐ろしいものなど――滅多にないだろう。


「なんとしても・・・」


　我が父を影から操る者の動きを止めなくてはならない。

　かたくなに決心していた事を、明道は唐国でずっと守り抜いてきたのだ。


（もう、引き下がらぬぞ）

　
　屋敷に残っている幼き息子、娘達のためにも。

　『奴』の企みで、今いるこの山を渡すわけにはいかない。

　この山は自分の所有物ではないが、多くの生き物が住み、自分自身、沢山の思い出がある。

　その山を、邪気で満たさせたりなど、しない。


（例え・・・私の命が滅びようとも・・・）


　がさがさと異様に自分の足音が大きく聞こえる。


「！」


　暗くなりゆく森の中で、明道はふと一人の人を見つけた。