「源九郎、ひとつ教えておいてやろう」
小十郎を見据える背後で政宗の声がした。
「あやつの太刀は獣同然よ。斬られたところから獣の爪痕のように裂ける。気を付けろ」
「は、はあ？！獣って、一体どういう…」
「油断は禁物ですよ、源九郎！」
刹那、小十郎の顔が前にあり、大きく刀を振り下ろされた。
「くっ……！」
源九郎は間一髪のところで槍の刃先で食い止める。
それから小十郎との間をあけるために飛び退いた。
「…へっ。色白の優男だと思っていたが、結構やるじゃねぇか」
槍の刃先が若干ひび割れた。
毎日突いている槍が今どのような状況なのか、感覚で覚えている。
───こいつは、ちと…やべぇかもな。
こんなに強い奴は久しぶりだと、身体がウズウズしている。
この勝負は五分五分だが、それ以上に自分が成長できると確信できる。
───楽しい方がやりがいがあるってもんだ。
目の前の男はまるで氷のような冷たい瞳で自分を見下している。
血で汚れたときのように刀を一振りして何かをなぎ払う。
その姿は夜叉のようだ。
