自分はどこもこの男には勝てない。
そう思うと悔しくて、奥歯を噛み締める。
この身長差も、容姿も、髪の艶やかさでさえも劣っている。
「…おや。泣かれたのですか？」
「――――…っ！」
健造はとよの目もとに触れた。
蛇のように冷めた指先がひやりと熱の帯びたそれをなぞる。
「………おやめ下さい」
あくまでも、冷静に。
低く、淀んだ彼女の声に臆したのか、健造は一瞬身を怯ませた。
その隙を見逃さなかったとよは掴まれた腕をなぎ払う。
健造は驚いたように目を見張ったが、すぐにまたいつもの笑顔へと戻る。
「おとよさんには笑顔が一番ですよ？何せ僕はその笑顔に惚れているのですから」
この男はそう言って多くの女子を誑かしたに違いない。
だが、自分は騙されない。
彼の言葉は甘い罠。
決してその蜜を吸ってはいけない。
「父の所に行くのでしたらこちらに…。私が案内します」
この男とは極力距離を取りたいと思い、とよは突き放したような口調で視線を逸らして言った。
有無を言わせないように彼女は廊下の奥へと進んだ。
ひどいなぁ、なんて言う健造の声は無視し、今度こそは振り返らなかった。
