ぼくは家に帰るなり、新聞を広げた。
「礼二さん、そんなに慌ててどうしたの」
ぼくは、驚くきみの問いかけに返事もせず、紙面を凝視した。
大々的に戦果を報じる記事に追いやられた、隅の記事にも目を通した。
けれど広田が言うようなことは、どこにも書いていなかった。
ぼくは安堵の思いで息をついた。
ふと視線を上げると、きみと母が並んで不安げな顔をしていた。
「何でもないんだ。広田に妙なことを聞かされたから確かめたけど、デマだったみたいだよ」
「広田さん、何ておっしゃったの」
母が切羽詰った口調で訊ねた。
「本当に何でもないんだ、心配いらない。驚かせて悪かったよ」
そう言っても、ふたりは顔を見合わせて首を傾げていた。
