ゆで蛸のようになってしまった彼女は先程からずっと押し黙っており、やはり顔のことを言うのは無粋だったかと後悔する。
「気を悪くしたなら謝る。ずっと聞きたかった、おま…君の名を教えてくれないか」
「え？」
「君の名は？」
どうも呼びたくて仕方ないと続けると彼女は破顔する。なんですそれ、と屈託なく笑う笑顔がようやく見れて安堵。
「自己紹介が遅れましたね。私は茜といいます」
「…茜か。いい名だな」
「ありがとうございます。貴方は？」
言葉に詰まる。そうだすっかり考えるのを忘れてしまっていた。変に開いた間に茜が首を傾げた。
「ないんだ」
「え？」
「私には名がない」
名前のない人間なんていないだろう。けれど力のない弱い妖は、名がない。名無しは弱さの表れだったが、つけてくれる人がいればその人間に従属することになるし、私は別にどちらでも良いと思っていた。
返事がないのが恐ろしく、ゆっくり彼女を見上げると茜は大きな瞳をぱちぱちと瞬かせていた。
