静まり返った教会の中。
皆が一様に外の音に耳をすます。
微かなエンジン音がやがて止まった。
バタン、と運転席のドアを閉める音。
私の胸が大きく脈を打ち始めた。
そして聞こえたの。
石畳を打つあの靴音。
昔とちっとも変わらない、独特の間合い。
コツリ、コツリ…って。
彼だ…彼の足音。
間違いない。
ああ、やっと…！
靴音が響く度に、この胸も激しく打つ。
やっとあなたに会える…！
ゆっくりだったその靴音が、次第に早くなる。
早足の彼が目に浮かんだ。
泰兄…！！
たまらず私はドレスの裾をつかむと、バージンロードを逆向きに駆けだした。
「あっ、こら！真琴！」
天宮先生が慌てて呼び止める。
でもそんなのおかまいなし。
走りにくくて、ハイヒールを脱ぎ捨てた。
子ども達のひやかす声をくぐり抜け、私は古びて重たくなった木の扉を思いっきり開け放った。
ギィィィ…
軋んだ音と共に、バージンロードに太陽の光が一筋に射し込み、奥に掲げられた十字架にまで届く。
「泰兄！！」
光に満ちた教会の庭。
眩しさに目を細めた。
「マコ！」
懐かしい声が耳に届く。
光の中目を凝らすと、背の高いシルエットがこちらにむかって駆けてくる。
その腕には大きなブーケ。
真っ赤なバラの花。
裸足のまま、私は彼に向かって駆け出した。
泰兄！
泰兄！！
一歩一歩と距離が縮まる。
でもそれがまどろっこしい。
少しでも早く彼に触れたくて、思いっきり腕を伸ばした。
「泰兄！！」
ああ、やっと…
やっと…
そして導かれるように
私たちは抱き合った。
ブーケが地に落ちる。
彼が私を
私が彼を
力の限り抱きしめた。
３年分の想いをこめて
抱きしめ合った。
