赤信号で止まるとサイドブレーキをかけながら、泰兄が言った。
「なんだ、ジロジロと。気持ち悪いな」
「泰兄」
「あ？」
「キスして」
「バカか、おまえ。頭でもおかしくなったか」
「キスして」
真顔の私を見ると、彼は少しだけ笑って運転席から身を乗り出した。
「仕方ないやつだな」って言いながら、唇を重ねた。
自分から求めたはずの口づけなのに、いつも彼に応えるので精一杯な私。
彼の手が頬から首筋をたどる。
好きよ。
大好きよ、泰兄…
信号が青になっても、クラクションを鳴らされてもおかまいなし。
熱い口づけに、身も心もとろけてしまいそう。
２度目の後続車のクラクションで、ようやく離れた私たち。
「くそったれ、いいとこだったのに」
スネたように彼は言うと、威嚇するようにエンジンをふかして急発進した。
彼の口元がうっすらピンク色なのに気付いた私は、指でそっとぬぐう。
「前に言っただろ、口紅は塗るなって」
「あ！」
突然声を上げた私を、泰兄がちらりと見た。
「どうした」
「うふふ、内緒」
「おまえ、とうとうおかしくなったか」
わかちゃったの、私。
ゆり子さんがあのお店の名前を「シトラス」ってつけた理由。
店の前にある大きな鉢植え。
そのタチバナの木をとても大切にしていた理由。
シトラス…
日本語名はタチバナ。
あの店でずっと彼を待ってたのね。
彼のそばにずっといたいって、そう願いながら…
もう、ゆり子さんってば、かわいい。
でもある意味、大胆な告白かも。
くすくすと一人で笑う私に泰兄が言った。
「飯を食いに行くのはやめて、病院でも行くか」って。
