嘘だ。
おまえは彼のことを誰よりも深く愛していた。
よほどのことがない限り、おまえから別れを告げるなんてことはあり得ない。
彼の話をする時の真琴の頬を赤らめた顔が次々と浮かぶ。
彼を見つめる時の、熱い視線が頭をよぎる。
あんなに嬉しそうに
あんなに幸せそうに
彼を想っていたのに…
どうして…
「泰輔兄さんがおまえを傷付けるようなことをしたんじゃないのか」
振り返った俺は、妹の肩をつかむと激しく揺さぶった。
「そうだろ」
「違うわ！」
「だって、おまえはあんなにも…」
「やめて！もう終わったことなのよ！」
悲痛な声を上げて、真琴は俺の手を振り払った。
充血した目が痛々しい。
「…真琴」
「もう終わったのよ。だから…」
もうその話はしないで、そう目元が言っていた。
「少し気持ちの整理をしたいから、私の引っ越しは延期してもいい？」
「じゃあ俺もそうするよ」
「だめよ、お兄ちゃんは。千春さんが待ってるんだし」
かろうじて口元に笑みをたたえて、妹は言った。
「あーあ、最低の誕生日になっちゃったわ」
精一杯の強がり。
なぁ、真琴。
無理に笑わなくていい。
泣き足りないんだろう？
だったら、俺がこのドアを閉めたら思う存分泣けばいい。
隠すことなく、声をあげて涙が涸れるまで泣けばいいから。
「…行ってきます」
「いってらっしゃい」
そして俺は静かに玄関のドアを閉めた。
あがり口でうずくまって肩を震わせる真琴の姿を想像して、俺はたまらず錆びた階段を駆け下りた。
