「……わたし、そんなんじゃ、」
「うん、でも、千笑ちゃんがどれだけ否定しても変わんないんだ。おれがそう思っちゃってるんだから、もうどうしようもないんだ。誰かを好きになるってそういうことだろ」
ずしん、と、心のいちばん奥まで落ちてくる言葉だった。
そうだった、それは、わたしがよく知っていることだった。
それは、わたしが、ヨウ先生にむけている気持ちそのものだから。
恋はいつだって“そういうこと”で、容赦なく人を傷つけるから、厄介なんだ。
それでも、誰かに好きになってもらうことがこんなに苦しいことだという事実は、本当に知らなかった。
「……とーご先輩は、だって、優しくて……かっこよくて、キラキラしてて、」
「ぜんぜん、そんなことないんだよ」
「…………っ」
「好きな子に触れられそうになっただけで焦るくらい余裕ないし、友達に教えてもらわないと女の子の好きそうなお店もわからないし、スマートに告白もできない」
自分のこと、飾らないで、かっこつけないで、そんなふうに言うとーご先輩は、いまもこんなにキラキラしているというのに。
涙が出てしまう。
わたしが泣いちゃいけないことはわかっているけど、そう思えば思うほどに、止まらない。
「わたし、なんかを好きになってくれて、本当に本当に……うれしいです。……でも、」
「うん、ほかに好きな人がいるんだよね」
「……っはい、ごめんなさい」
目の前のとーご先輩は、かっこよくて優しい、わたしが憧れ続けていた人そのものだ。
それでも、やっぱり、先生の顔が浮かんで、気持ちがどうしようもなくぐちゃぐちゃになるの。
