「頑張った子にはきちんとご褒美をあげなくてはいけませんね」
「あ……」
「自分でねだっておきながら、もう忘れたのですか？」
先生がくすっと笑う。
ちゃんと、覚えている。
自分から言い出したことだ。
忘れるわけがない。
だけど、改めてそんなふうに言われてしまうと、恥ずかしくて、どうしようもなくなる。
「ほら、顔を上げて」
「……っえ、せんせい、が？」
「おや。“彼”のほうがよかったですか？」
そうじゃない。
どっちのほうがいいとか、悪いとか、そういうんじゃない。
「だって、先生は……」
「僕のほうがこんなことをするのは意外ですか」
思わず素直にうなずいてしまった。
「どちらかというと僕のほうが、きみに“脅迫”されたと思っているのですが」
脅迫じゃなくて告白です、と反論したい。
でも、できない。
そんなことをする間も与えられないうちに、くちびるは、先生のそれによって塞がれていたから。
