「本当の父親だって言う前王は、わたしを殺そうとしたんでしょう？
　それだけじゃなく、前王はお母さんだって……！
　お父さんは、そんな前王から、わたしを守ってくれたんじゃない！」

　必死に守って、育ててくれた『お父さん』を嫌いになんて、なれない。

　なりたくなんてない……！

　ヒトを殺した罪は重いけれど、自分が死んだら逃げるだけじゃない。

　償うこともできないじゃない！

　生きていようよ。

　きっと、どっかで何か返せることがあるかもしれない。


　いっぱい、いっぱい。

　お父さんの胸をぽかぽか叩きながら、しゃべったけど。

　涙があふれて、どのくらい『言葉』になったんだろう。

　お父さんの心に届いたろう？

　とても不安だったけれど。

　やがてお父さんは『……判った』って呟いて。

　わたしをぎゅっと抱きしめてくれたんだ。



　そして。

　ひとしきり、泣いて、泣いて、ようやく。

　わたしが。お父さんから離れた途端だった。

　止める間もなく星羅の拳が唸った。



　ばきっ！　と。


　さっき、自分が殴られたのと同じぐらいの重さの拳を返して、星羅がお父さんを睨んだ。

「……桜路の拳も、容赦ねぇな」

　ててて、と低く呟いてお父さんは、殴られた頬をさする。

「当たり前だ。
　君が真衣をこんなに泣かしたんだからな！」

　星羅は殴られ、よろけたお父さんに足音高く、つかつかと近づくと。

　その胸倉を掴まんばかりに詰め寄って言った。

「フルメタル・ファングのおかげで、一応は覇王を制御出来たけれど、フェアリーランドはこのありさまだ。
　当分僕一人で踏ん張るけれど、覇王は復活したし、剣だってある。
　これから先、どんなふうにビッグワールドとこっちの世界が関わりあって行くかは、判らない以上、忙しいんだ！
　余計なことを考えず。
　向こうの用事を早く終わらせて、僕を手伝え！」

　ふん、と星羅は息を吐く。

「そして、僕と真衣はラブラブなんだからな！
　もちろん、時期も体調も考慮に入れてだけど、子どもはたくさん作る予定だ。
　そしたら、生まれて来た子ら全員。
　君のことを『お爺ちゃん』て呼ばせてやるから、覚悟しておけ！」