はだかの王子さま

　お父さんの言葉は案外軽く、美有希が顔を上げた。

「父上は、わたくしの母上を嫌っていたのでは、なかったのですか！？
　なのに、なぜ！
　こんなに良くしていただけるんですか……！」

　わけが判らないと小声で叫ぶ美有希に、お父さんは、息をつく。

「ダリアのことは今でも悪いと思ってるし、そう嫌いではなかった。
　……ただ」

　言ってお父さんは、ふっと遠い目をした。

「……ただ、ダリアに出会う前。
　先に、最も愛しいたった一人に出会ってしまっていたから」

　例え『家』の決定であっても他に、誰かを愛することができなかったとお父さんは、目を伏せる。

「……それが、真衣の母親……？」

「……ああ」

「その方がいらっしゃったから……わたくしの母には、一度も手を出さなかったと？」

「……」

　お父さんの沈黙は『肯定』で。

　美有希は、とうとう鼻を盛大に鳴らした。

「父上……！
　いえ、ファングさま！
　あなたは、莫迦ですか！？
　どれだけヒトの良い間抜けなんですか！？」

「星羅……いや、ゼギアスフェルから良くそう、言われるが？
　ローザ？」

　いきなり、自分をこき下ろし始めた美有希に、お父さんは、目をぱちぱちと目を瞬かせた。

「そう言うのは、普通、わたくしの母上に非があります！
　特に、あなたを手に入れる努力をせず！
　寂しいから、と手っ取り早く、言いなりになる誰かに慰めてもらおうなどと！」

「ダリアは、ダリアで、誰か心から愛する者がいたのだろう？」